Elleboro, dai giardini dell’800 alle nuove coloratissime varietà

L’Elleboro, anche chiamato Rosa di Natale, offre palpiti di bellezza nella stagione fredda a giardini, balconi e finestre. Infatti fiorisce da novembre a marzo.

Ormai disponibile in numerose varietà e colori, l’elleoboro è fonte di ispirazione per giochi di forme e cromie, da solo o accostato ad altre piante.

I colori dell’elleboro

Le specie botaniche spontanee delle nostre aree alpine e appenniniche sono quelle bianche di Helleborus niger (così chiamato per le radici di colore nero, ma il fiore è candido), Helleborus foetidus, Helleborus viridis. Piante selvatiche crescono anche nei Balcani e in Cina.

Ci sono poi le infinite varietà coltivate e gli ibridi sempre più originali: a fiore singolo, doppio, stradoppio, petali curvi a punta o ondulati di colore bianco niveo, crema, giallo limone chiaro, verde acido, una miriade di sfumature di rosa e porpora finì al viola scuro quasi nero.

Leggende medievali

Coltivato sin dal Medioevo per le presunte virtù medicinali delle radici (in realtà ingerite non fanno per niente bene), a fine Ottocento l’elleboro era presente in ogni giardino e oggi è tornato in auge, considerato tra i fiori più eleganti dell’inverno.

Fiori reclinati: un’astuzia della natura

La pianta dell’elleboro si presenta come un cespuglio di foglie verdi e carnose dalle quali si innalzano steli alti o bassi da cui fanno capolino le testoline leggermente reclinate dei fiori.

Proprio il portamento inclinato dei fiori ne ripara il polline, prezioso per le api in un periodo dell’anno in cui scarseggia.

Una stella caratterizza la parte centrale dei fiori che mutano colore col tempo virando al verde pastello o acido.

Etimologia

Il nome viene dal greco, da elein (ferire) e bora (cibo mortale). L’elleboro è infatti una pianta tossica.

Linguaggio dei fiori

L’elleboro simboleggia rinascita e coraggio, per la capacità di prosperare in inverno.

Quando e come piantare l’elleboro

L’elleboro può essere piantato dall’autunno sino alla primavera.

Ama il freddo e la mezz’ombra (non profonda, altrimenti non fiorisce), terreno soffice, ricco di sostanza organica, fresco e ben drenato. La buca deve essere profonda perché tali sono le radici e il colletto della pianta va lasciato libero.

Bisogna annaffiare solo durante la fioritura e in estate se non piove.

I bravi giardinieri consigliano una buona pacciamatura di stallatico a fine inverno, al termine della fioritura.

Autosemina

Spontaneamente gli ellebori si riseminano, generando nuove piante dai fiori diversi da quelli dei genitori, tuttavia è consigliabile eliminare una parte dei fiori appassiti per non esaurire le riserve di energia della pianta.

Coltivazione in vaso

La coltivazione in vaso è una sfida a causa delle radici profonde e vigorose della pianta.

Si devono prevedere un contenitore profondo e largo almeno 30 cm e terriccio universale con una piccola percentuale di pomice per favorire il drenaggio.